Смоленск — город на западе России.

Это один из древнейших городов России (первое летописное упоминание относится к 863 году). Город расположен в 400 км к юго-западу от Москвы в верхнем течении Днепра.

В истории России известен как «город-щит» и «город-ключ», который на протяжении многих веков служил надежной защитой Москвы, ограждая его от посягательств ряда европейских стран.

После Великой Отечественной он получил звание Города-героя. Как и Москву, Смоленск называют городом на 7 холмах. В 1963 г., когда здесь начала работу фабрика по производству бриллиантов, он получил еще одно имя — «бриллиантовая столица».

Долгие годы Смоленская крепость, построенная Борисом Годуновым, служила щитом для столицы. Прежде чем попасть в Москву, враг с Запада должен был пройти через нее. И даже если ему это удавалось, побежденный и полностью разрушенный Смоленск всегда возрождался. Недаром символом города считается птица Феникс.

Символы города — уникальные оборонительные сооружения Смоленская крепость и Крепостная стена. Сегодня от стены осталось не так много, но и этого достаточно, чтобы впечатлиться.

Смоленск, как Киев, стоит на Днепре. Смоленск, как Москва, стоит на семи холмах. Перепады высот достигают 90 метров, к вящему восторгу туриста — с возвышенностей открываются захватывающие дух пейзажи. 

Свято-Успенский кафедральный собор — самое высокое здание города (его высота — 70 м). Он украшает Соборную гору с 1101 г., увидеть собор можно практически из любой точки города. Когда-то 5-купольный храм мог похвастаться невероятной красоты интерьером. По легенде, Наполеон был так поражен величием собора, что приказал своим солдатам прекратить грабеж церкви. Великой Отечественной войны позолоченные интерьеры храма, к сожалению, не пережили.

В Смоленске много музеев. Самые популярные среди туристов музеи: «Смоленщина в годы Великой Отечественной», «Смоленск — щит России» и Галерея искусств. В городе работает единственный в стране Музей, посвященный производству, обработке и распространению льна. Любителям музеев имени писателей, композиторов и прочих творческих личностей будет интересно посетить Музей Глинки, Музей Твардовского и Усадьбу Хмелита, построенную дедом того самого драматурга - Федором Грибоедовым.

В 20 км от города находится популярное туристическое место село Талакшино. В начале 20 века здесь жила русская дворянка и меценат Мария Тенишева. Княгиня возродила русские художественные ремесла, собрала огромную коллекцию предметов народного творчества, а свой хутор Фленово превратила в настоящую мекку для творческой элиты. В свое время в Талакшино отметились Рерих, Врубель, Репин и другие живописцы. Сегодня здесь открыт историко-архитектурный комплекс «Теремок» с обширным парком.